Le printemps est une période importante pour les chevaux. L’herbe commence à pousser grâce au retour des beaux jours. Pendant l’hiver, quel que soit le mode de vie de votre cheval, son alimentation est souvent majoritairement à base de foin. Le passage du foin à l’herbe est donc une étape non négligeable. Il est crucial de mettre au pré votre cheval de manière appropriée pour assurer la santé et le bien-être de vos chevaux. Pour que tout se passe dans les meilleures conditions, nous avons quelques conseils.
Vérifier les prés
Avant de mettre vos chevaux dans un champ d’herbe, assurez-vous qu’il est sûr pour eux. Vérifiez que le pré est clôturé correctement et qu’il n’y a pas de trous ou de clôtures endommagées. Vérifiez également qu’il n’y a pas de plantes toxiques dans le pré.
Mettre son cheval au pré progressivement
Lorsque vous commencez à mettre vos chevaux au pré au printemps, il est important de le faire de manière progressive. Pour aider la flore à s’adapter, vous allez devoir augmenter progressivement le temps de pâturage journalier de votre cheval. Ce temps d’adaptation va bien entendu dépendre du mode de vie de votre cheval. Un cheval qui vit au pré aura naturellement une transition plus progressive car elle se fera en même temps que la pousse de l’herbe. Si votre cheval a un accès régulier à des paddocks, la transition pourra donc se faire plus rapidement.
Dans le cas d’un cheval qui vit au box ou qui était sorti uniquement dans des paddocks sans herbe, la transition devra être beaucoup plus progressive. Nous vous recommandons de commencer par des petits temps de pâturage, 30 min les premiers jours, et d’allonger progressivement la durée passée au pré. Il conviendra bien sûr de surveiller l’apparition d’éventuels troubles digestifs (diarrhées, maux de ventre,…) pour adapter ces temps de pâturage.
Les chevaux doivent être habitués à la nouvelle herbe car elle peut être très riche et sucrée, ce qui peut causer des coliques ou une fourbure.
Adapter la ration du cheval au pré
L’accès journalier à l’herbe dans le pré doit être considéré comme l’apport d’un nouvel aliment dans la ration quotidienne de votre cheval. Il va donc falloir adapter l’apport en foin et autres compléments en fonction de la quantité et la qualité de l’herbe ingérée par votre cheval.
Pour les chevaux majoritairement au pré, nous vous conseillons de garder une ration de foin assez conséquente pour permettre à vos chevaux de se réguler et maintenir une bonne santé digestive. Pour les chevaux vivant une partie du temps en box, nous vous recommandons de mettre le foin avant la sortie au pré. Cela va permettre aux chevaux de manger avant de sortir et de limiter les risques qu’ils se « jettent » sur l’herbe.
Dans le cas d’un apport complémentaire en concentré, il va falloir l’ajuster en fonction de la qualité de l’herbe. L’amidon contenu dans certains aliments est similaire au fructane contenu dans l’herbe. L’ajout de compléments contenant de l’amidon peut donc créer des problèmes de digestion pour votre cheval. Privilégiez donc des compléments limités en amidon. Si vous devez tout de même apporter une ration avec de l’amidon, il est recommandé d’éviter cet apport juste avant la sortie au pré ou juste après le retour pour éviter d’additionner l’apport d’amidon au fructane ingéré dans l’herbe.
Faites attention aux chevaux en surpoids. Si vous avez des chevaux en surpoids, assurez-vous de limiter leur accès à l’herbe. Le sucre contenu dans l’herbe peut causer une prise de poids rapide. Si vos chevaux sont en surpoids, vous pouvez envisager d’utiliser un régime de pâturage restrictif, où les chevaux sont mis dans un petit enclos avec une quantité limitée d’herbe.
Dans tous les cas, assurez-vous que vos chevaux ont toujours accès à de l’eau propre et fraîche.
Surveillez l’état de santé général de votre cheval
En plus de la transition alimentaire, il est important de continuer à surveiller « globalement » votre cheval.
Surveillez sa locomotion globale. Il s’agit d’un bon indicateur de santé générale qui vous permettra de déceler rapidement l’apparition d’éventuels problèmes.
Les pieds de votre cheval sont également importants à surveiller. La mise au pré va augmenter ses déplacements. Il est donc important de faire intervenir régulièrement le maréchal. Selon la météo, la nature du sol peut aussi impacter la santé de la sole ou des fourchettes de votre cheval. Il est donc important de surveiller régulièrement et d’apporter les soins nécessaires pour éviter l’apparition de troubles tels que des abcès.
Mettre son cheval au pré au printemps correspond aussi au retour des insectes et des tiques. Vous pouvez aider votre cheval à se protéger de ces nuisibles grâce à l’utilisation de répulsifs. Le Flymax’n’tick des laboratoires Audevard peut être un bon atout pour défendre efficacement votre cheval. Vous pouvez aussi utiliser un bonnet anti-mouche pour protéger les yeux de votre cheval.
Une mise au pré réussie
En suivant ces conseils, vous pouvez aider à assurer la santé et le bien-être de vos chevaux tout au long de la saison de printemps.
