Vitesse, amplitude et cadence du cheval sont des notions fondamentales à la pratique de l’équitation et ce, peu importe la discipline exercée. Cependant, ces notions importantes sont souvent difficiles à comprendre pour les cavaliers, qui ne savent ensuite pas comment les travailler.
Alors, que signifient exactement la vitesse, l’amplitude et la cadence ? C’est ce que nous allons voir dans cet article. Cela va vous aider à les comprendre et les différencier… mais également les travailler grâce à divers exercices !
La vitesse
Commençons par le commencement : la vitesse ! Sa définition est simple : « la vitesse correspond à la durée nécessaire pour parcourir une certaine distance ».
La notion de vitesse n’est cependant pas spécifique à la pratique de l’équitation. Effectivement, on la retrouve dans de nombreux domaines tels que les sports automobiles ou la course à pied par exemple. Si l’unité universelle de calcul de la vitesse est donnée en km/h ou en m/s, en équitation on utilise plutôt le m/min.
Pour calculer la vitesse (v), il suffit de diviser la distance parcourue (d) par le temps que vous avez mis pour la parcourir (t) ; soit v = d / t.
Cette notion de vitesse est cruciale dans de nombreuses disciplines sportives, dont les sports équestres. Lors d’un parcours de CSO par exemple, c’est notamment la vitesse qui vous aidera à améliorer votre chronomètre et ainsi prétendre à la victoire. En concours, la vitesse de référence varie entre 250m/min et 400m/min selon le barème et le niveau des épreuves.
Travailler la vitesse est primordial, que ce soit sur le plat comme à l’obstacle. Cela vous permet de vérifier que vous restez au contrôle de votre cheval, indépendamment de la vitesse, amplitude ou cadence imposée.
Être au contrôle de son cheval signifie que vous pouvez varier la vitesse, l’amplitude ou la cadence de votre cheval, tout en gardant la même qualité de ses allures, son équilibre sur les hanches, son engagement des postérieurs et sa décontraction. À l’opposé, si vous n’êtes pas au contrôle, votre cheval s’appuiera sur son mors. Il prendra de la vitesse, ce qui dégradera son équilibre, son engagement et sa décontraction. Lors d’un parcours de saut ou de cross par exemple, la qualité des sauts et du tracé sera également impactée.
Un exercice pour travailler la vitesse…
Travailler sur la notion de vitesse permet également de s’entraîner sur certains points qui demandent de la maîtrise, tels que la recherche du galop de concours ou la réalisation d’un barrage par exemple. Pour vous entraîner, voici un exercice type afin de travailler à la fois le contrôle, le galop de concours et la condition physique de votre cheval.
Cependant, trouver le bon galop de concours lors du travail à la maison peut parfois être compliqué. Il existe différents outils pour vous aider à obtenir des données concrètes lorsque vous travaillez. C’est notamment le cas des capteurs embarqués comme Equisense et Seaver, ou bien de la sangle connectée iPULSE vendue par le sellier CWD. Ces équipements connectés vous fournissent des données en temps réel lorsque vous vous entraînez.
L’amplitude du cheval
Maintenant que nous avons vu la notion de vitesse, il est temps d’aborder celle de l’amplitude ! Calculée en mètres, l’amplitude se définit comme « la taille des foulées », c’est-à-dire la distance parcourue par le cheval pendant une foulée. Pour rappel, une foulée correspond à la distance entre deux posées d’un même membre. Plus la distance parcourue en une foulée est importante, plus l’amplitude sera élevée puisque le cheval couvrira plus de terrain.
Parfois confondues par les cavaliers, l’amplitude et la vitesse peuvent cependant être travaillées de manière bien distincte. En effet, un cheval peut faire plus ou moins de foulées et mettre le même temps pour couvrir la distance correspondante. Sur le même principe, allonger l’allure ne signifie pas forcément aller plus vite, mais juste augmenter l’amplitude des foulées.
Travailler l’amplitude est essentiel pour vous comme pour votre cheval. Cela demande de savoir adapter sa position et son équilibre en fonction de l’amplitude souhaitée. Pour votre cheval, cela lui apprend à rester en équilibre sur ses hanches, tout en étant cadencé. Sur le long terme, le travail de l’amplitude vous apportera également plus de précision dans vos demandes et permettra à votre cheval de muscler son arrière-main.
Voici deux exercices, un sur le plat et un à l’obstacle, qui vous permettront de travailler cette notion très importante :
Attention lors de ces exercices à ne pas pousser votre cheval au-delà de ses limites physiques. Pour réaliser les exercices de la meilleure manière, faites toujours attention à votre vitesse, amplitude et cadence !
La cadence
Après avoir revu les notions de vitesse et d’amplitude, passons à celle de cadence ! La cadence correspond au rythme du cheval : plus il fera de foulées en un temps donné, plus sa cadence sera élevée. Ce paramètre est souvent donné en foulées par seconde.
Comme la vitesse, la cadence n’est pas une notion spécifique à la pratique des sports équestres. En effet, lorsque l’on joue d’un instrument de musique, comme le piano, on calcule la cadence grâce à un métronome. Cependant, lors du calcul de la cadence, seul le rythme compte. Ici, vitesse et amplitude ne sont pas prises en compte. En effet, une cadence élevée (grand nombre de foulées par seconde) ne signifie pas forcément que la vitesse et l’amplitude sont élevées.
La cadence est une notion importante car elle permet au cheval de travailler en équilibre et avec du rebond. Cela favorise son impulsion. Tout cela permet de rendre le cheval plus disponible aux demandes de son cavalier. Ce que tout cavalier recherche lors du travail sur la cadence, c’est la régularité de l’allure. C’est-à-dire lorsque la cadence reste toujours la même, indépendamment des changements d’amplitude ou de vitesse.
Il est également intéressant de travailler sur la variation de la cadence, qui s’avère être utile pour savoir si le cheval évolue dans une cadence régulière ou non. Ressentir lorsque son cheval modifie sa cadence est un apprentissage délicat, qui met du temps à être parfaitement maîtrisé. Voici un exercice qui vous permettra de travailler sur cette notion :
Vitesse, amplitude et cadence du cheval, en résumé…
Bien que distinctes, les notions de vitesse, amplitude et cadence sont tout de même fortement liées ! On en retiendra notamment la formule suivante : vitesse = amplitude x cadence.
En effet, si vous augmentez votre cadence tout en gardant la même amplitude, cela implique que la vitesse augmente. C’est le même fonctionnement si vous augmentez l’amplitude en gardant la même cadence. À l’inverse, augmenter votre vitesse ne signifie pas forcément que votre amplitude ou votre cadence vont augmenter.
Savoir différencier les trois notions de vitesse, amplitude et cadence est donc primordial pour comprendre le fonctionnement de son cheval et ainsi travailler dans le bon sens !
