La lymphangite chez le cheval correspond à une inflammation du système lymphatique des tissus sous-cutanés. Elle se caractérise notamment par un gonflement d’un ou plusieurs membres. Cette affection peut toucher n’importe quel cheval et nécessite une prise en charge rapide et adaptée pour éviter le risque de séquelles permanentes.
Dans cet article, nous allons voir comment apparaît une lymphangite chez le cheval, comment la reconnaître et comment la traiter efficacement.
Mécanisme d’apparition d’une lymphangite chez le cheval
La lymphangite chez le cheval est généralement d’origine infectieuse. Elle résulte d’un franchissement de la barrière cutanée par un pathogène qui va provoquer une inflammation du système lymphatique. L’inflammation empêche alors la circulation ‘normale’ de la lymphe qui va s’accumuler jusqu’à former un œdème très important au niveau d’un ou plusieurs membres.
Le point d’entrée du pathogène est généralement une plaie ou une piqûre. La gale de boue peut, par exemple, évoluer en lymphangite si elle n’est pas bien soignée. Les sabots en mauvais état peuvent aussi être un point d’entrée du pathogène dans l’organisme dans le cas de chevaux présentant des lacunes très profondes.
L’œdème provoqué par l’inflammation débute généralement en partie basse du membre. Plus l’infection va durer, plus l’œdème va remonter. Il peut s’étendre très haut sur le membre du cheval : le plus souvent jusqu’au jarret, parfois jusqu’au grasset, voire à la mamelle.
Comment reconnaître la lymphangite chez le cheval ?
Voici les symptômes facilement reconnaissables qui sont associés à la lymphangite :
- Un engorgement rapide et très marqué. Cet engorgement touche le plus souvent un postérieur, mais peut être visible sur plusieurs membres. L’œdème peut remonter très haut sur le membre.
- L’engorgement douloureux du ou des membres est souvent responsable d’une boiterie marquée.
- Une sensibilité à la palpation et une chaleur sur la zone gonflée.
En fonction de l’étendue de l’engorgement, le cheval peut également avoir de la fièvre.
Lorsqu’on ne la prend pas en charge rapidement, l’affection peut entraîner l’apparition de douleur et une augmentation de température. On pourra observer par exemple une perte d’appétit, un abattement, de la transpiration, une augmentation de la fréquence respiratoire, …
Comment traiter la lymphangite chez le cheval ?
La lymphangite nécessite une prise en charge rapide pour s’assurer de l’efficacité du traitement et limiter les risques de séquelles telles que la déformation du membre. Pour cela, contactez votre vétérinaire en cas d’apparition d’un ou plusieurs symptômes évoqués ci-dessus.
Le vétérinaire prescrira généralement des antibiotiques pour combattre l’infection. Vous devrez administrer également des anti-inflammatoires et/ou anti-œdémateux à votre cheval afin de stopper l’évolution de l’œdème, de favoriser sa résorption et de traiter l’inflammation pour limiter la douleur.
En parallèle, des soins locaux essentiels à la réussite du traitement seront à effectuer :
- Un nettoyage régulier du membre affecté : doucher le cheval avec un savon antiseptique (Povidum scrub par exemple). N’oubliez pas de bien sécher le membre après la douche pour limiter les risques de prolifération des pathogènes. Profitez de ce nettoyage pour faire une séance d’hydrothérapie à votre cheval, en douchant les membres du cheval du bas vers le haut pendant une dizaine de minutes.
- La tonte du membre peut aider à garder le membre propre, principalement en hiver quand la couche de poils peut être dense.
- L’application d’argile pour favoriser le drainage des tissus.
- La pose de bandes pour garder le membre propre et réaliser une contention pour réduire l’œdème.
Si le cheval peut toujours appuyer sur son membre, vous devrez le faire marcher pour favoriser la circulation lymphatique et faciliter le drainage de l’œdème.
L‘utilisation de compléments alimentaires favorisant le drainage et l’élimination des toxines peut également favoriser la récupération de votre cheval. Par exemple l’Ekyrenal + des laboratoires Audevard permettra un drainage et une détoxification efficace.
Pour conclure
La lymphangite se caractérise par une inflammation et un œdème important au niveau du ou des membres touchés. Elle résulte du franchissement de la barrière cutanée par un pathogène, qui provoque une inflammation du système lymphatique. Cette pathologie est généralement bénigne si elle est prise à temps. En cas de suspicion d’apparition d’un symptôme de la lymphangite, contactez rapidement votre vétérinaire.
