Les coliques hivernales sont un problème fréquent chez le cheval, qui survient souvent pendant les mois les plus froids. En effet, bien que les coliques puissent survenir à tout moment de l’année, plusieurs facteurs spécifiques à l’hiver peuvent les favoriser. Ces coliques hivernales surviennent généralement suite à une perturbation de l’équilibre délicat du système digestif du cheval. Voici les principaux éléments à prendre en compte pour comprendre et prévenir les coliques hivernales chez le cheval :
Facteurs de risques d’apparition de coliques en hiver
En hiver, les chevaux ont tendance à consommer moins d’eau. Leur alimentation est également susceptible de contenir plus de fourrage sec. Cette baisse de consommation d’eau combinée à une alimentation plus sèche peut entraîner une déshydratation. Cela augmente le risque de colique.
La consommation d’une alimentation riche en fibres, nécessaire pour fournir chaleur et énergie au cheval, peut entrainer des blocages dans l’intestin en l’absence d’une hydratation adaptée.
La baisse d’activité liée à une augmentation du temps de boxe et/ou à une baisse de l’activité physique peut ralentir la motilité de l’intestin. Le système digestif sera alors moins apte à traiter efficacement les aliments.
Le stress, lié au froid ou à un changement de routine, peut également augmenter le risque de problèmes digestifs.
L’hiver est aussi une période où les chevaux sont plus susceptibles de contracter des infections respiratoires. Elles peuvent indirectement affecter leur système digestif, et dans certains cas, déclencher des coliques.
Conseils pour prévenir les risques de coliques hivernales
La prévention des coliques pendant les mois d’hiver nécessite une approche à multiples facettes, axée sur l’hydratation, une alimentation appropriée et le maintien de la santé intestinale. Voici quelques stratégies de gestion clés :
- Surveiller la consommation en eau :
Les chevaux ont tendance à boire moins par temps froid, surtout si l’eau est trop froide. Veillez à ce que votre cheval ait toujours accès à de l’eau propre et non glacée, est l’une des mesures les plus importantes pour prévenir les coliques. L’utilisation d’abreuvoirs chauffants peut les encourager à boire davantage. L’ajout de sel ou d’électrolytes à leur alimentation peut aussi stimuler leur soif. - Fournir une alimentation de qualité et en quantité adaptée :
Les chevaux dépendent davantage du foin en hiver. Il est donc important de leur fournir un fourrage de qualité à volonté. Si le foin de votre cheval est particulièrement sec, pensez à le faire tremper pour l’humidifier. De plus, faites attention d’éviter les changements brusques dans leur alimentation qui pourraient perturber l’équilibre intestinal de votre cheval. - Entretenir l’exercice physique :
Les chevaux sont plus souvent à l’écurie l’hiver. Il est donc d’autant plus important que le cheval reste actif. Des sorties régulières et de l’exercice peuvent aider à maintenir une activité physique suffisante et un bon fonctionnement du système digestif. - Gérer le stress :
Essayez de maintenir une routine stable et de réduire les facteurs de stress tels que les changements brusques d’environnement ou de travail.
Vous pouvez utiliser des compléments dans la ration de votre cheval, tel que le « Bo Yeas Act Ultra » pour soutenir sa flore intestinale durant ces périodes.
Dans tous les cas, restez vigilant aux signes de coliques : comportement agité, roulements, manque d’appétit, absence de crottins, … Et contactez immédiatement votre vétérinaire si vous constatez un comportement inhabituel.
En conclusion
Les coliques hivernales sont souvent dues à une combinaison de facteurs liés à l’alimentation, l’hydratation, l’exercice et au stress. La prévention repose principalement sur une bonne gestion de ces éléments.
Les changements brusques de routine, tels que la diminution des pâturages et l’augmentation du temps passé à l’intérieur, peuvent perturber le tube digestif du cheval. Le stress induit par le froid, associé à une diminution de la consommation d’eau et à des changements dans les habitudes alimentaires, fait de l’hiver une période à haut risque pour les problèmes digestifs, y compris les coliques.
Si vous avez des doutes sur la santé de votre cheval, il est important de consulter rapidement votre vétérinaire. Il pourra évaluer la situation et éviter des complications graves.
